MIT使用3D打印制造出传感器“皮肤”

在这个智能手机和平板电脑时代，触摸敏感的表面无处不在。他们也很脆弱，如果不加以保护很容易就会损坏。不仅如此，人们还想到有一天能在机器人、飞机、汽车或者其他机器表面也安装全身传感器，让它们的表面也变成一块可以操作的触摸屏。但是如何保护这些传感器就变成一大难题。不过近日麻省理工学院（MIT）的研究人员受到生物启发，发明了一种可以保护传感器的“皮肤”材料。

麻省理工学院（MIT）电气工程和计算机科学研究人员在最新一期的《 先进材料技术 》上介绍了他们的新设计。研究人员使用 3D 打印技术，制作成了覆盖在传感器上的新“皮肤”，该皮肤的的灵感来自于一种昆虫——金龟子。金龟子在受到外部压力戳到或者刺激的时候，它们都会改变其外观颜色。皮肤模拟了金龟子的原理，根据按压力度不同产生不同的颜色，从而可以根据按压的力度不同而产生不同的感应信息。在保护内部传感器原件的同时，还不会影响到传感器的正常工作。

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项目负责人 Subramanian Sundaram 说：“在自然界中，传感器和互连网络被称为感觉运动通路，我们试图看看我们是否可以在 3D 打印对象内复制感觉运动通路，所以我们考虑了我们可以找到的最简单的生物。”

目前这项设计只是研究人员展示的初步想法而已，不过他们将计划继续开发这个技术。开发团队还表示，这项设计并不只是用于保护触摸屏的传感器而已，通过 3D 打印，可以让皮肤折叠成复杂的形状，所以对于一些异常结构的传感器，同样也可以起到保护的作用。