美国陆军正在研发新型集成步枪/头盔夜视系统
一直以来,美国军方都耗费巨资为步兵改进视像和目标捕获系统。在这些举措中,其中就有夜视系统的稳定改进项目,包括步枪瞄准镜等。单兵系统的出现,表明美军在开发新设备时又向前迈进了一步,扩大了美军和敌人进行夜战时的领先优势。
LTC公司的蒂姆·富勒向我们介绍了这些最新的技术。随着增强型夜视镜III(ENVG III)的出现,目前的增强型夜视镜II(ENVG II)正在被升级,但热成像武器瞄准镜(TWS)的继任者仍然是单兵武器瞄准镜(FWS-I)系列。富勒称这种FWS-I瞄准镜为“超越未来”的产品。为了提升士兵的存活能力、杀伤力和机动性,他们在这款产品上已工作了近2年时间。而且,这两种系统既可以单独使用,也可以按全新的方式组合使用,达到“快速捕获目标”的效果。 自上世纪90年代末以来,热成像武器瞄准镜升级了3代传感器,每一款都在减小尺寸和重量的同时提升了性能。例如,最新版的Gen I从3磅减到不足2磅。另外,初版的瞄准镜是“只能单独使用”,而最新版的TWS是导轨瞄准镜,产品性能得以提升,而且价格都从最初的11000美元降到了5000美元。 增强型夜视镜的演化历程耐人寻味。现有的ENVG II设计比前款更精致,热成像的视角也更大,这是由于采用了更高分辨率的热成像传感器的结果。老款的ENVG I由ITT公司制造,比现在的图像增强电子管要小,通常被称作AN/PVS14单目夜视镜,但第2代、第3代产品都采用了军方提供的标准电子管,在工厂生产时被组装在夜视镜上。 这样做有如下几个好处,一是可以确保产品拥有图像增强电子管的性能特征;二是政府与图像增强电子管厂商直接谈判可以节约成本,从而避免供应商每次采购电子管时的价格都不一样;三是政府在接收电子管时,可以决定时间优先顺序。 也就是说,军方将“可实现技术目标”提供给企业,企业则用内部研发资金来回馈委托方。FWS系列产品将用到未冷凝前视红外技术。当前正在研发的FWS产品适用于M16、M4和M249,是军方现有的最小、最轻的热成像武器瞄准镜,既可以当单独使用,也可以安装在导轨上与光学瞄准镜组合使用。 有意思的是,目前的FWS-I可以与ENVG III“对话”。附着在单兵武器和SAW上的FWS-I,其标线可以通过窄视像叠加的方式展现在头盔上的ENVG III上,使图像正位于I2/热成像传感器融合图像的上方。通过这种技术,无论士兵姿势如何,无论其正在看什么,他们都可以通过显示器看到武器指向的图像。 目前,这种信号能以“全数字化”的方式展现,士兵可以独立控制融合成普通显示模式的信道。共有三种模式可供选择:空间对其模式、画中画模式和仅FWS-I模式。 数字图像从FWS-I传输至ENVG III的天线,然后经过光纤到达安装在头盔后部的智能电池盒,这里还装载着处理器。比较特别的是,ENVG III的兼容电池盒变成了FWS-I的一个部件。ENVG仍将装备自身的标准电池盒。当处理器工作时,带有标线的热成像图像被嵌入到ENVG的显示器中。这款产品的主要优势是,RTA能让士兵处于被动状态,而不必使用主动激光或创造一个信号。 可能有人会对FWS-I如何与ENVG III“对话”感兴趣。军方选择了一款只有3英尺范围的低功率发射器,它不会显示信号特征的任何细节。 独立的图像增强(I2)和热成像信道被融合进一个单独的显示器。虽然热成像信号只有18至26度视角,但与ENVG III结合使用就能得到12种模式下的40度角视像。这跟L3勇士系统和哈里斯公司生产的标准PVS-14电子管的原理是一样的。这些“政府供应设备(GFE)”由两家ENVG销售商提供,意味着BAE公司和DRS公司可以将政府提供的电子管整合到ENVG夜视镜中,政府这样做是为了节约成本。 融合图像可以让绿色的增强图像被桔色的热成像图像覆盖,以表明这是热信号,这对识别伪装目标和被烟雾遮盖的目标非常有效。现在,FWS-I的窄视角图像也能朝着士兵视野的正确方向整合进全图之中,包括标线,这意味着士兵无需直接使用武器瞄准镜就能观察或朝目标射击。因此,士兵不但可以看到拐角处的状况,而且还能在射杀敌人的同时不暴露自己。不过,如果士兵的视角偏移轴心太远,FWS-I表现就会从图像中消失。 使用FWS-I,你可以看清18至26度角的视像。FWS-I能让现有的轻型TWS夜视镜的有效范围从550米扩大到令人惊讶的1000米。正因为焦平面阵列得到了改进,所以视距范围才扩大了近2倍。这种改进后的SWAP从尺寸和重量上来说,可以称得上是小型单兵设备。 夜视系统的出现,让美军在与敌交战时拥有了巨大的优势。将夜视镜的标线显示在单目镜上,不仅绕开了现有的单目镜步枪所遇到的种种麻烦,而且还能大大缩短夜间的交战时间。(来源:空军网) 分享到:
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