美国航天局火星殖民地计划将运用3D打印技术

英国《每日电讯报》网站10月10日发表了题为《美国航天局计划到本世纪三十年代建立“独立于地球”的火星殖民地》的报道，编译如下：美国航天局(NASA)介绍说，到本世纪三十年代，人类将在完全独立于地球的火星殖民地生活和工作。该机构今天公布了在火星上建立永久定居点的计划，详细阐述了要打造“深空居住设施”充当通往火星的踏脚石。

NASA在题为《火星之旅》的最新报告中表示，这一任务是“历史创举”，类似于早期移民登陆美洲和人类登陆月球。

报告称：“与阿波罗登月计划相同的是，我们为全人类踏上这趟旅程。与阿波罗计划不同的是，我们将留下来。”

“在今后几十年里，NASA将采取措施在地球以外建立人类驻地。我们要让人们能够在地球外连续较长时间地工作、学习、操作和可持续地生活。火星之旅单程耗时数月，早日返回不在考虑之列。今天以及未来十年所付出的努力将为在深空建立‘独立于地球’的可持续性驻地奠定基础。在太空生活和工作需要承担风险，这趟旅程值得冒险。”

NASA把征服火星任务分为三个阶段：有赖于地球、试验场和独立于地球。

未来几十年里，NASA将继续从国际空间站上的试验收集信息，以便宇航员能够在深空生活而不遭受辐射带来的健康问题和微重力的影响。

因担心太空辐射导致癌症，目前宇航员能停留在太空里的时间很有限。许多宇航员从太空返回后需要戴眼镜，因为微重力的影响会导致视神经受到的压力增加。宇航员患痴呆症或不育症的可能性也令人担忧。

在国际空间站以外的首批试验将在月球与地球之间的空间进行，然后再开始往远处进发。

最后一步是把载人飞船送入火星的轨道或者它的某个卫星，然后宇航员最终登上火星表面，使用模块化架构和3D打印建立殖民地。

“NASA比历史上任何时候都更接近于把美国宇航员送上火星，”NASA局长查尔斯·博尔登说，“今天我们发布火星之旅计划的更多细节，阐明我们如何齐心协力朝着这一目标迈进。在未来几周里，我期待着与国会议员以及我们的商界和国际伙伴继续讨论计划的细节，他们当中很多人将出席下周召开的国际宇航大会。”

NASA透露，它还致力于设计“一个强大的新型运输”系统，它涉及太阳能电推进，即利用太阳的能量把宇宙飞船推向太空深处。货船将在首批人类登陆的数月乃至数年前把物资运送到火星。

据估计，即将进行的“小行星重定向任务”——把一颗小行星带入月球轨道以供研究——将使用太阳能推进。火星科学家将密切关注其进展。

“NASA的战略把近期活动和能力发展与火星之旅和深空可持续性人类驻地的未来相联系，”NASA总部负责人类探索和行动的副局长威廉·格斯登美尔说。

40年来，NASA发射了包括“好奇”号在内的许多火星探测器，它们在火星周边活动或已登陆火星。NASA在未来几十年将继续发送新的着陆器，在人类登陆前收集有关火星的更多信息。最近的发现表明，火星上可能流淌着能维系生命的咸水。那里还有古老湖泊和河床遗址。

NASA的报告总结称：“NASA及其伙伴每天都在设法解答人类关于地外生命的一些根本问题：火星曾是微生物的家园吗？如今是吗？它能有朝一日成为人类的安全家园吗？关于宇宙中其他地方的生命以及地球上生命的起源，它能告诉我们什么？关于地球的过去、现在和未来，它能告诉我们什么？”

不过也许有人会走在NASA的前面。由荷兰一个非营利性组织创立的“火星一号”计划提出要在2027年以前把首批人类送上火星并建立一个永久性的人类殖民地。