福特开始试验3D打印汽车的大型零部件

据国外媒体TechCrunch报道，未来市面上的福特汽车的扰流板可能会是3D打印而成的。福特公司今天宣布，他们已经开始尝试使用3D打印行业巨头Stratasys提供的技术3D打印大型零部件。该试行项目旨在探究如何能够利用3D打印技术来小批量制造大型零部件、工具和部件。

如果基于Stratasys商用级3D打印机的这些测试顺利的话，那将会给打造新的汽车产品线、汽车升级选项等等带来全新的可能性。这种技术应用非常有助于福特目前的一部分领域的运营，如赛车制造，也有利于加快打造原型产品和概念汽车的速度，减少所需要的成本。

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而对于普通的消费者来说，这意味着他们的定制化订单和独特的美学升级需求可能会因为未来的这种生产线而能够得到满足。商用3D打印之所以很有吸引力，是因为它不需要使用模具来形成诸如扰流板的塑料车身部件。打造那些模具需要先投入巨额的成本，因此对于汽车厂商来说，为了单个或者少量的部件生产而打造模具很不划算，除非有定制化需要的客户愿意出比普通车辆要高得多的价格。

3D打印部件不仅仅具有成本效益，它们还能够变得更轻。据福特估计，3D打印的扰流板的重量可能只有金属铸件所打造的扰流板的一半。由此不难推断，如果汽车的车身外部部件很多都是3D打印而成的，那汽车的整体重量会大大减轻，因而会带来更高的燃油效率。

截至目前，福特刚开始在其位于美国迪尔伯恩市的研究与创新中心测试该项技术，不过如果一切顺利的话，这可能会给该公司的汽车制造方式带来巨大的变化。