研究者用激光轰击反氢原子:光谱与氢原子并无区别
物质与反物质之间的极端不平衡是宇宙中最令人困惑的谜题之一。它们都是在大爆炸期间产生,但如今占统治地位的却是普通物质,其中缘由我们不得而知。要解决这一谜题,最显而易见的方法便是观察反物质本身。如果科学家能够发现反物质的行为有某种不同,或许就能找到解释这种极端不平衡的线索。 ![]() 艺术想象图:被隔离起来的反氢原子。在“陷阱”中游荡了一段时间之后,反氢原子会被释放出来,用激光进行轰击,产生能够被附近探测器追踪的信号。 为此,一个研究团队决定对氢原子和反氢原子是否具有相同的光谱——吸收和释放相同波长的光——进行测试。他们首次对一个反氢原子进行了激光光谱分析,但获得的结果却与常规的氢原子惊人的相似。 捕捉反物质 反物质具有与普通物质相反的电荷。普通的氢原子由一个质子(正电荷)和一个小得多的电子(负电荷)组成,而反氢原子由一个反质子(负电荷)和一个反电子(又称正电子,带正电)组成。 当物质与反物质碰撞时,它们会湮灭,只留下高能质子,这也使科学家很难在实验室里研究反物质。实验室中的空气、人和实验仪器都由普通物质组成,只要有几个游荡的原子,就会使你的反原子转瞬间就消失得无影无踪。考虑到制造反物质的成本极其昂贵,这样的情况肯定不能让人满意。于是,研究者想出了一个巧妙的方法:将反物质隔离起来,使其无法碰撞到其他任何东西。利用电场,研究人员将反物质隔离在一个被称为“ALPHA-2”的仪器中,时间大约为10分钟。 |