美国空军计划将激光武器集成到AC-130J武装运输机

美国空军特种作战司令部长官宣称，打算在2020年前，在AC-130J“幽灵骑士”武装运输机上加装激光武器。在华盛顿附近举行的航空航天会议上，空军上将Bradley Heithold在接受“军事”网站采访时，谈到了加装激光武器的事情。此次会议由空军协会组织。将军表示，“下一代武装运输机将有条件为一台120千瓦的激光武器提供需要的空间、重量裕度和能量，所需的重量约5000磅，燃料充分。现在还要加入一个波束指引器，我认为如果能够找到合适的队友，那么工业部门将能够为AC-130武装直升机加装激光武器。”

长期以来，美国防部一直对定向能武器的开发充满兴趣。去年，海军在水路两栖舰USS“庞塞”号上进行了20千瓦激光器试验。今年夏天，空军与国防部的研究部门，在位于新墨西哥州的白沙导弹靶场，开始进行150千瓦级电驱激光器的试验；该激光器由通用原子公司研制，能够致毁火箭弹、迫击炮、车辆，取代面空导弹。该项目就是大家所知的“演示验证激光武器系统”或DLWS，是基于DARPA的“高能液态击鼓那个气区域防御系统”或Hellads。在之前的采办项目“机载激光器”中，在波音747–400运输机上，安装并成功试验了一兆瓦级氧化碘化学激光器，但是庞大的系统占据了飞机的整个空间；2009年，由于对其防御和可行性的质疑，该采办项目被取消 .将军表示，空军特种作战部队（AFSOC）希望能够首次运用激光器，为AC-130武装运输机提供免遭面空导弹系统的防御能力。将军声称，“因此，第一个概念是用高能激光器保护飞机免遭导弹袭击，第二步是能够将高能激光器作为攻击性武器、对抗加固目标。因此，所面临的挑战就是在2020年底之前，获得上述两种能力。我认为，我们能够达到目标。”

预期的工作是开发能够自防御所谓反介入/区域拒止系统的飞机。Heithold表示，“这样的话，就能够在需要使用武装运输机的环境中继续使用AC-130，并具有生存能力。我会争取达到这个目标。我为目标争取、为实现目标争取。部队12架AC-130W‘毒刺II’武装运输机之一，已经专门调拨用于对此概念进行试验。部队也从先机战术激光器项目中获得了很多认识。”“在我看来，此项工作比较难的部分可能就是跟踪波束。我们可以生成激光器，但我不认为这就是比较难的部分。我们也已经知道如何疏散生成的热量和如何存储热量，这也不难。最难的就是如何控制导引头的合成波束。”