英国为国际原子时提供首个光学原子钟

近日，英国国家物理实验室（NPL）向国际计量局（BIPM）提供的英国光频率标准（NPL-Sr1）首次被纳入国际原子时（TAI）的确定中，为2030年实现国际单位制（SI）秒的重新定义作出了贡献。NPL将按时提交数据，使NPL-Sr1发挥更大作用。 b>;>*'e  
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国际原子时是确定协调世界时（UTC）的基础。目前，国际原子时由国际计量局每月计算，首先对包括NPL在内的全球约80个计量实验室的400多个原子钟进行加权平均，然后根据预先批准列表中的频率标准来调整。频率标准大多为铯微波标准，但近年来光学标准的贡献逐步增大。目前，最好的光学原子钟比最好的铯原子钟精确大约100倍，但精度的提高建立在SI秒的定义上。 _I
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原子钟是一种计时装置，精度可以达到每2000万年才误差1秒，它最初本是由物理学家创造出来用于探索宇宙本质的；他们从来没有想过这项技术有朝一日竟能应用于全球的导航系统上。 9
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原子钟由伊西多·艾萨克·拉比和他的学生们发现。