美国空军为战机研制“激光盾牌”，可精确击落来袭导弹

据美国《大众机械》网站11日报道，美国空军计划在21世纪20年代中期为战斗机安装先进的激光防卫系统。这种吊舱式激光器可以精确击落来袭导弹，构成“激光盾牌”。

报道称，现代战斗机的主要威胁是地对空导弹和空对空导弹，面对来袭导弹，战斗机除了靠机动性能强行躲避外，就只能发射红外诱饵弹破坏红外制导导弹的瞄准，或散布箔条混淆雷达制导导弹的锁定。从本质上看，这些防御方法都属于“被动”，而激光防卫系统则将是空战历史上第一个真正的“主动”反导防御系统。该系统首先依靠全方位探测装置发觉来袭导弹的位置，然后发射高能激光将其击落。“无论来袭导弹如何机动，都无法摆脱激光的瞄准”。尤其值得一提的是，激光武器所需要的能源由战斗机发动机提供，不受载弹量限制，理论上可以无限次发射。

目前由美国洛克希德·马丁公司研制的激光防卫系统验证型号采用吊舱式设计，它可挂载于战斗机的机翼下，非常适合F-15、F-16等拥有大量外挂点的传统战机。但这意味着该设计会增加飞机的雷达反射面积，并不适合F-22或F-35等隐形战斗机使用。不过美军的未来设计是将该系统融合到所有军机中，并结合人工智能等先进控制技术，使其可以保护战斗机、轰炸机和加油机等各种型号。报道提到，这种激光武器也面临诸多挑战，例如该系统必须将探测、跟踪和击落来袭导弹的功能整合到一个空间有限的吊舱中，而且激光功率必须强大到足以烧毁导弹的电子设备或对控制系统造成损害。