激光的发明是20世纪中期一项划时代的成就，对 人类社会文明产生了极其深远的影响。人们把 激光和原子能、半导体、计算机列在一起，称为20世 纪的“新四大发明”。激光的出现不但引起了光学革 命性的发展，冲击了整个物理学，并且对其它学科如 化学、生物学和技术及应用学科如电机工程学、材料 科学、医学等都产生了巨大的影响。像蒸汽机、发电 机和电动机、晶体管、计算机这些创新一样，激光是 一项通用技术，它提供了可以在大量实际领域应用的 技术能力。对光盘存储而言，激光的发明是光盘存储 技术必不可少的基础，它为光盘存储提供了一个有足 够功率并且能够汇聚成很小光斑(微米级或亚微米级)的 光源。可以说，没有激光的发明，就没有后来的光盘 的发明。本文主要为光盘技术人员介绍激光技术的发 展历史和趋势。
