物理学基础研究正停滞不前：并不正常！

首先，这是一个愚蠢的批评，它让你更关注批评者而不是被批评者。假设我不是在批评一群物理学家，而是一群建筑师。如果我告诉公众，这些建筑师花了40年时间建造的房屋都倒塌了，那么，为什么是我来负责想出更好的房屋建造方法呢？

其次，这一批评是错的。我已经多次非常清楚地指出，理论物理学家应该做出什么改变。只是他们并不喜欢我的答案。他们应该停止尝试解决不存在的问题。一个理论不漂亮并不是问题。我所说的，是应该专注于数学上定义明确的问题。而且，看在老天份上，不要因为科学家忙于同事间流行的工作而奖励他们了。

我的这一建议并非没有根据。如果你审视物理学的历史，你会发现这门学科致力于解决能够带来突破的数学难题。看看科学的社会学，你会发现糟糕的激励手段会导致严重的低效率；你再看看科学的心理学，就知道没有人喜欢改变。

开发新的方法比发明数十种新粒子难得多，这也是他们不喜欢我的结论的原因。任何改变都会减少论文产出，而他们不希望这样。这种阻力并不是来自制度压力，而是科学家自己不愿意挪动屁股。

也许你会问，他们还能坚持多久？他们的理论“传说”还能持续存在多久？我觉得，恐怕没有什么能够阻止他们了。他们互相评审论文，互相评审基金申请，并且不断告诉彼此他们做的是好科学。他们为什么要停下来？对他们来说，一切都很顺利。他们举办会议，发表论文，讨论伟大的新想法。从内部来看，一切如常，只是没有什么有价值的结果出来。

这不是一个会自行消失的问题。

作者简介：萨拜因·霍森菲尔德（Sabine Hossenfelder）是德国法兰克福高等研究所的理论物理学家，研究领域涉及标准模型、量子引力现象和广义相对论的改进。如果你想了解更多物理学研究中存在的问题，可以阅读她的著作《在数学中迷失：美如何使物理学误入歧途》（Lost in Math： How Beauty Leads Physics Astray）。