什么是点扩散函数PSF？

如图可见，点列图是一堆点的集合，其中每一个点代表一根光线。每根光线间没有任何相互作用。点列图非常高效的展示了望远镜系统的几何效应或光线像差。其中，离轴几何PSF图像（2°视场下点列图）非常形象的展示了系统的慧差和像散。然而对于轴上视场，点列图给出了完美像点的分析结果。这是光学系统成像的正确结果吗？为了回答这一问题，我们需要将点列图的结果即点的分布，与衍射极限相比较。

将艾里斑（Airy Disk）的参考椭圆添加到点列图中是一个快速比对几何像差和衍射效应的方法。打开点列图的设置列表，并勾选显示艾里斑：

现在，点列图将在几何点分布上的相应位置处，显示出艾里斑的直径：

在轴上视场上点的分布远小于艾里斑，而在离轴视场上点的分布则远大于艾里斑。这表明点列图只能有效合理的展示离轴视场的成像结果。想要同时计算轴上和离轴视场正确的PSF，则需要考虑衍射效应带来的影响。

通常来说，当光学系统的像差影响相比衍射效应大很多时，点列图是评价光学系统成像质量非常有效的方法。