飞利浦智能LED通讯系统向iBeacon发起挑战

通过将蓝牙通讯功能整合到LED灯具中，飞利浦的“智能灯泡”概念就此走红。当然，智能灯泡不仅能够运用于照明和烘托环境氛围，也能够找到另类(但却有可能成为主流)的商业应用。在商店和娱乐场所的布置方面，飞利浦也有自己的打算，那就是——通过可与智能手机沟通的照明系统(蓝牙通讯)，实现基于位置的的服务——如室内购物指引和导向等。

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从这一点上来说，可能性是相当大的。飞利浦已经炮制了一个演示应用，能够帮助人们在杂乱的商店布局中四处寻找自己所需的东西；而在一路上，它也可以抛出相关的促销推荐、同类商品、甚至完全不同的信息。

当前现状是，室内导向系统仍然存有一定的限制。尽管我们见过高通的GiMBAl beacons(苹果店内使用的iBeacon系统)，而飞利浦的版本，则可以用来提供个性化结算、音乐会中的具体内容和场地、以及其它有利于用户了解确切位置的应用。

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iBeacon依赖于手机和商店间短距离的蓝牙连接，而飞利浦则采用了传说中的“可见光通讯”(visual light communications)——通过人眼难以察觉的LED快速闪烁，实现信息的单向传输(灯源到手机)。

通常情况下，接收端需要借助于设备上的前置摄像头。但鉴于智能手机有自己的数据连接方式，该应用所需的任何信息也能够通过常规的方式进行获取(而不是通过灯)。

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这并不是我们见到的第一个照明系数据传输系统，。早在2011年的时候，爱丁堡大学就提出过这类研究；几乎同一时期，弗劳恩霍夫研究所(Fraunhofer Institute)就演示了通过Li-Fi实现整部电影的传输的技术。

缺点方面，就是手机必须能够“看”到来自VLC系统的光。但鉴于iBeacon等室内定位系统会更加普及，多种技术的交错搭配也足以弥补这一缺憾。

飞利浦表示，当前正在试验VLC系统的零售商“数目不详”，也没有说何时能出现一套完整的系统。