激光与普通光就其本质来说，都是电磁波，它们的传播速度都是每秒30万公里，但激光还有着自己独特的物理性质： $$;2jX"I
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1.单色性极好。1束光的颜色单纯不单纯，实际上是它的波长一致不一致。可见光的波长是4000埃到7600埃。普通某种颜色的光，都包含了一定范围内不同波长的光，例如，红光包含了6000埃－7000埃的光。而激光的波长非常一致，它一束光中的波长的差别只有千万分之一埃甚至更小，是一种单色性极好的光。 ]! J3?G
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2.亮度极高。它可以比太阳表面的亮度高100亿倍。 J ]^gF|
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3.方向性极好。方向性好坏，就是指光的集中程度。激光器发出的激光照射到远离地球38万公里的月球上，它的光斑的直径也只有2－3公里，光束的发散角比探照灯小几千倍。 > FcA ,
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由于上述的物理特性，激光可以在千分之几秒甚至更短的时间里，使一切难以熔化的物质熔解以至气化；也可以在百分之几毫米的范围内产生几百万度的高温、几百万个大气压、每厘米几千万伏的强电场。 Pd N\0B `
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由于激光的特性，它在很多领域得到了广泛的应用。在工业上，激光可以用来加工各种硬、脆、韧的材料；可以打出有头发丝十分之一的微孔，进行高速、精密加工，可以进行切割、焊接和表处理等。现在激光已成为一种高、精、尖的加工工具。在医学上，使用激光手术刀，可以进行细微的手术，既不流血也无痛感；在军事上，激光雷达可以精确地测量和跟踪目标。激光武器具有很大的杀伤力，可以用来截击敌人的飞机和导弹；激光还可以用于保密通讯和宇宙通讯，它可以同时传送1000万套电视节目和100h亿路电话；激光电视、激光计算机、激光核聚变等各种新的激光装置和应用也正在研制中。
