望远镜的集光能力随着口径的增大而增强,望远镜的集光能力越强,就能够看到更暗更远的天体,这其实就是能够看到了更早期的宇宙。天体物理的发展需要更大口径的望远镜。
=OrVaZ0 Nbf>Y 但是,随着望远镜口径的增大,一系列的技术问题接踵而来。海尔望远镜的
镜头自重达14.5吨,可动部分的
重量为530吨,而6米镜更是重达800吨。望远镜的自重引起的镜头变形相当可观,温度的不均匀使镜面产生畸变也影响了成象质量。从制造方面看,传统方法制造望远镜的费用几乎与口径的平方或立方成正比,所以制造更大口径的望远镜必须另辟新径。
Ea[SS@'R @]]\r.DG 自七十年代以来,在望远镜的制造方面发展了许多新技术,涉及
光学、力学、计算机、自动控制和精密机械等领域。这些技术使望远镜的制造突破了镜面口径的局限,并且降低造价和简化望远镜结构。特别是主动光学技术的出现和应用,使望远镜的设计思想有了一个飞跃。
s=R^2;^ Cpn!}!Gnf 从八十年代开始,国际上掀起了制造新一代大型望远镜的热潮。其中,欧洲南方天文台的VLT,美、英、加合作的GEMINI,日本的SUBARU的主镜采用了薄镜面;美国的Keck I、Keck II和HET望远镜的主镜采用了拼接技术。
l>oJ^J *\0h^^|@ 优秀的传统望远镜卡塞格林焦点在最好的工作状态下,可以将80%的几何光能集中在0″.6范围内,而采用新技术制造的新一代大型望远镜可保持80%的光能集中在0″.2~0″.4,甚至更好。
)|]*"yf:E 9+Wf*:*EW 下面对几个有代表性的大型望远镜分别作一些介绍:
X=jD^"- 6ZXRb 凯克望远镜(Keck I,Keck II) 1O2V!?P WxJaE;`Ige ;e2D} Keck I 和Keck II分别在1991年和1996年建成,这是当前世界上已投入工作的最大口径的光学望远镜,因其经费主要由企业家凯克(Keck W M)捐赠(Keck I 为9400万美元,Keck II为7460万美元)而命名。这两台完全相同的望远镜都放置在夏威夷的莫纳克亚,将它们放在一起是为了做干涉观测。
X4k|k> O^~nf% 它们的口径都是10米,由36块六角镜面拼接组成,每块镜面口径均为1.8米,而厚度仅为10厘米,通过主动光学支撑系统,使镜面保持极高的精度。焦面设备有三个:近红外照相机、高
分辨率CCD探测器和高色散
光谱仪。
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F/zv "象Keck这样的大望远镜,可以让我们沿着时间的长河,探寻宇宙的起源,Keck更是可以让我们看到宇宙最初诞生的时刻"。
&jrc] ziQ&M\ 欧洲南方天文台甚大望远镜(VLT) *y~~~ 'J/ T#}"?A| Vc8w[oS bz`rSp8h 欧洲南方天文台 Xag#ZT RRpCWcIv" 自1986年开始研制由4台8米口径望远镜组成一台等效口径为16米的光学望远镜。这4台8米望远镜排列在一条直线上,它们均为RC光学系统,焦比是F/2,采用地平装置,主镜采用主动
光学系统支撑,指向精度为1″,跟踪精度为0.05″,镜筒重量为100吨,叉臂重量不到120吨。这4台望远镜可以组成一个干涉阵,做两两干涉观测,也可以单独使用每一台望远镜。
b-J6{=k^ 现在已完成了其中的两台,预计于2000年可全部完成。
}'p*C$ pe!"!xJE 6anH#=( F\<{:wu 双子望远镜(GEMINI) GCrsf cVaGgP}\ 双子望远镜是以美国为主的一项国际设备(其中,美国占50%,英国占25%,加拿大占15%,智利占5%,阿根廷占2.5%,巴西占2.5%),由美国大学天文联盟(AURA)负责实施。它由两个8米望远镜组成,一个放在北半球,一个放在南半球,以进行全天系统观测。其主镜采用主动光学控制,副镜作倾斜镜快速改正,还将通过自适应光学系统使红外区接近衍射极限。
{P ==6/<2o $%1oZ{&M 该工程于1993年9月开始启动,第一台在1998年7月在夏威夷开光,第二台于2000年9月在智利赛拉帕琼台址开光,整个系统预计在2001年验收后正式投入使用。
i@=(Y~tD` rwpH9\GE z|<?=c2P 昴星团(日本)8米望远镜(SUBARU) ~qE:Nz0@ bc6|]kB: 这是一台8米口径的光学/红外望远镜。它有三个特点:一是镜面薄,通过主动光学和自适应光学获得较高的成象质量;二是可实现0.1″的高精度跟踪;三是采用圆柱形观测室,自动控制通风和空气过滤器,使热湍流的排除达到最佳条件。此望远镜采用Serrurier桁架,可使主镜框与副镜框在移动中保持平行。
^ b{~]I =)!~t/ 此望远镜将安装在夏威夷的莫纳克亚,从1991年开始,预计9年完成。
Wm!cjGK qjN*oM, 大天区多目标光纤光谱望远镜(LAMOST) G,b*Qn5# b~!Q3o'W 这是我国正在兴建中的一架有效通光口径为4米、
焦距为20米、视场达20平方度的中星仪式的反射施密特望远镜。它的技术特色是:
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d-I&--"ju 1. 把主动光学技术应用在反射施密特系统,在跟踪天体运动中作实时球差改正,实现大口径和大视场兼备的功能。
}(#;{_ O}z-g&e.U 2. 球面主镜和反射镜均采用拼接技术。
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/+[G w*7wSP 3. 多目标光纤(可达4000根,一般望远镜只有600根)的光谱技术将是一个重要突破。
e'3y^Vg FD8d-G LAMOST把普测的星系极限星等推到20.5
m,比SDSS计划高2等左右,实现10
7个星系的光谱普测,把观测目标的数量提高1个量级。