激光工作物质以玻璃为基质的固体激光器。有硅酸盐玻璃、磷酸盐玻璃、氟化物玻璃之分，其中以碱一碱土一硅酸盐玻璃基质较好。激活离子也有多种，其中以Nd3+最好。玻璃中的钕离子能级与YAG中钦离子能级相似，不同的是钕玻璃激光器的谱线较宽，可获得比Nd:YAG更窄的超短脉冲。玻璃的导热性差，故钕玻璃激光器不适宜连续和高重复频率运转。钕玻璃的体积越大，输出能量越高，所要求的重复频率越低。玻璃的光学均匀性好，容易制备成大体积材料，又比晶体容易加工成型，因此钕玻璃激光器成为获得高能量和高峰值功率激光的首选固体激光器。高峰值功率运转时，钦玻璃常被制备成薄片圆盘状，具有散热好、热畸变小、光照均匀性好等优点。在中国，钕玻璃多级激光放大器已被成功地应用在激光核聚变装置上。世界上最大的钕玻璃激光系统在美国的里弗莫尔实验室，每脉冲输出125千焦耳能量，脉宽2.5ns，激光波长1.05μm。
