发光二极管(LED)的输出功率在过去的几十年里一直稳定地增长。并在过去几年中增长更为迅速．由于发光效率远远超过白炽灯，高功率的LED 被实际应用于汽车和大面积的户外显示屏中．因为LED 能高效地产生蓝、绿以及红、白光和全彩色光器件。技术已经成熟并已进入直接的用途． 0/SC
照此速度发展下去， LED 大面积光源同白炽灯、日光灯的直接竞争即将到来．但是用LED 进行白光室内照明仍然面l 着艰巨的挑战．与用于显示的光源不同，照明光源对光谱质量和光源稳定性有非常严格的标准． LED在这点上目前仍有较大差距．另外， LED 光源要取代白炽灯，其价格还需大幅下降．几家公司正竟相开发第一个实用化的LED 照明光源，这是自白炽灯出现以来又一种新的室内光源． qb-2QPEB
从1968年以来，就像集成电路包含晶体管数量的增长遵循Moore定律一样， LED 的亮度输出也遵循Haitz定律每两年翻一番．在过去的两年。LED 亮度输出的增长 dI_r:xN
比这个速度还要快，以至于现在最大的LED光源亮度达到300 lm ，而1968年最大的输出仅是1 mlm ．每单位能量输入转换为光输出的效率也在稳定地增长，据报道现在桔 t(j_eq}J
红色LED发光效率已高达45％(超过100 lm／W)。短波长LED发光效率也达到25％ ．相反，白炽灯的效率大约只有5％(7,-,10 lm／W)，日光灯约20％(35,--40 lm／W)． lRv#1'Y
LED 发光效率高和亮度高的优点使它在一些普通的应用中已经取代白炽灯，比如交通信号灯和汽车刹车灯． 8!uL-_ Bn
随着使用AlGaInN 材料制造的短波长LED 的发展，全彩色光或白光高功率LED的应用(如户外显示等)成为现实．用AlGaInP材料制作的桔红色LED 器件发射的光波长范围是590—650 am，A1GaInN LED 器件可发射350 am 的近紫外波段光、450 am 蓝光和540 am T\2) $
绿光．用磷化物把紫外光转换为可见光， LED 就可以把.
