麻省理工利用太空激光通信系统打造更快、更精确的水下通信系统

MIT指出，在水下，激光通信算不上完美，因为即便是最清澈的水也会吸收和散射激光。再加上其他浮游生物和悬浮碎片，问题就变得更加严重了。目前的光学与激光通信系统能够利用广角波束来管理链路，但只能在短范围内进行并且数据交换律也很小。而科研人员需要的是一种能够比现有一系统高出一万倍的速度连接两台设备的装置，它必须是一个不依赖GPS来确定接收器位置的系统。

研究小组成员Thomas Howe表示，潜水器依靠大型、昂贵的惯性导航系统来计算位置，然而位置计算对噪音很敏感，当一潜水器在水下停留很长一段时间那么它可能会很快形成数百米的误差。

而MIT的系统依靠的则是扫描，其利用狭窄的光束寻找并获取水下目标。一旦获得目标之后，系统就会锁定，然后两个潜水器之间可以以很高的精准度进行定位、追踪和收发。

目前，这套系统已经在马萨诸塞州列克星敦市的波士顿体育俱乐部游泳池的可控和良性环境下使用。在那里，两个潜水器能够在一秒不到的时间内定位并锁定在一起，其中产生的链接可以处理数百千兆字节。

MIT称，他们接下来将要向美国海军展示这套系统的潜力并在水面舰船和水下目标之间展开连接测试。他们希望未来某一天能用上这种集成蓝绿色光电技术、氮化镓激光阵列和硅盖格尔雪崩光电二极管阵列技术并最终在清澈的海水中实现每秒兆位到千兆位的传输速度和数百米的运行距离。