超强激光系统：有上千个光纤激光阵列

据国外媒体报道，一个国际科学家联合小组设计了新的强大激光系统，该系统有上千个光纤激光（fiber lasers）的阵列组成，可以用来在实验室进行基础研究和更加广泛的应用，如质子治疗和原子核嬗变。该研究发表在了最新一期的《自然•光子学》上。

这种新型的激光基于“相干放大网络”原理，能稳定提供高功率的激光脉冲。

科学家利用这种新型的激光，可以研制在数厘米距离上，能把粒子的能量提升至很高水平的紧凑加速器。

激光可以提供非常短暂的测量手段，可以精确到飞秒（10^-15），瞬间释放的功率可以高达10^15瓦，是全球发电功率的上千倍。然而，阻碍高强度激光广 泛应用的有两个方面：一是高强度激光通常每秒只能发出一个脉冲，而实际应用中则要求能提供上万次脉冲；二是高强度激光能量利用率非常低，输出的激光能量只 是输入电能的很小一部分，大部分以热能的形式散发，在实际应用中要保持稳定的高功率输出是非常不经济的。

最新研发的这种“光纤激光”阵列不但能提供稳定的光脉冲，而且能量利用效率也大大提升。科学家可以利用它研制一种紧凑型粒子加速器（Compact accelerators），可以在数厘米的距离上把粒子的能量提升到很高的水平，而传统的粒子加速器的加速距离则高达数公里。当今天的加速器体积做的越 来越大，耗资越来越高的时候，这种用激光驱动的加速器会越来越受到青睐，或许新一代LHC会采用这种手段。