新型变形金属材料让仿生机器人成为可能

近日，康奈尔大学的研究人员研发出了一种新型复合材料，该材料融合了坚硬的金属和柔软的泡沫橡胶。神奇的是，该材料可在坚硬和柔软两种特性中相互转换。这种新型材料中含有的金属包括铋、铟和锡，与它们混合在一起的则是多孔硅泡沫。研究人员将这种泡沫浸泡在熔化的合金中，随后将它们置于真空之中，这样一来，泡沫气孔中的气体就会消失，取而代之的则是合金。

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这种合金的熔点很低，只有62摄氏度，当温度超过熔点，它就会熔化，所产生的新材料也就变的柔韧性十足。当材料冷却后，其刚性便会增强，但依然可以随意弯曲。

“这种材料就像人类一样，我们也有骨骼，而骨骼上则附着了柔软的肌肉和皮肤，”研发团队负责人罗伯说道。“如果该材料能投入市场，就可在需要时为自己打造一款柔韧性十足的外骨骼，不需要时则可将其熔化并重新塑形。”

此外，该材料在开发时还考虑到了生物适用性，它不含铅，不会对人体造成伤害。

“众所周知，由于金属的特性，现在的机器人看起来都非常呆板，”罗伯说道。“但如果采用这种新材料，机器人的动作就会变的更加自然，而且其硬度也不差，拾取重物之类的脏活累活它都能胜任。”此外，该团队还在研发电致发光皮肤，也许未来机器人也会变得栩栩如生。

除了仿生机器人，该材料还能被用在各类变形设备中，也许未来用了该材料的飞机在飞行中就能根据空气密度随意改变机翼形状了。

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